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LONDRES EN UN DÍA | LONDRES EN DOS DÍAS | LONDRES EXPRESS
En Londres es posible encontrar comida de todos los países del mundo. De todos. Y aunque los fogones que más triunfan son todos los exóticos (thai, japoneses o indios), otras cocinas como la española o la italiana les van a la zaga , y cuentan también con un gran número de fieles. El crisol de culturas que es Londres ha propiciado una infinita oferta creativa que se renueva diariamente gracias al encuentro de cocineros procedentes de los más remotos rincones. De lo más cosmopolita, a lo más home made (casero), pasando por las últimas tendencias sostenibles que apuestan fuerte por la ecococina. Un poco de vista, y a probar.
Además para todos los bolsillos. Desde platos de cocina de autor a champagnes que pueden superan las 1.000 libras, pasando por los fabulosos productos de los supermercados locales como Tesco o Sainsbury, que tienen una gran oferta de platillos take away (preparados para llevar). Bandejitas de sushi donde no falta el wasabi ni el jengibre, o muffins (generosas magdalenas rellenas) recién salidos del horno.
Sin olvidar los pubs ingleses, en los que es posible degustar la típica comida british donde destacan el Fish and chips o los BBQ ribs (costillas a la barbacoa), aderezados con todo tipo de mostazas, y que haremos pasar por la garganta regados con una gran pinta de cerveza.
1. RECOMENDADOS
Para empezar, hay que hablar de la sensación gastronómica de Londres, el Dinner by Heston, ubicado en el lujoso Hotel Mandarin Oriental Hyde Park (Knightsbridge, 66), en el exclusivo barrio de Belgravia. Su propietario es nada más ni menos que Heston Blumenthal, uno de los mejores cocineros del mundo (con permiso de Ferran Adrià). Y que nadie se asuste: no hay que ser rico para comer en Dinner by Heston, simplemente hay que reservar con tiempo. En Dinner, podremos tomar un menú por sólo 28 libras. También tendremos oportunidad de degustar uno de los platos míticos de Blumenthal, su Meat Fruit, una receta que data del año 1.500.
Allí mismo, en el Mandarin Oriental Hotel, se encuentra el estupendo Bar Boulud, un gastrobar francés con una magnífica relación calidad-precio. En el Bar Boulud se sirven, probablemente, las mejores hamburguesas de Londres (por poco más de 10 libras). Además, tiene un menú de tres platos por poco más de 20 libras. No se puede pedir más, estando como estamos en una de las zonas más caras del planeta.
2. LOS MÁS SOCORRIDOS
Las cadenas de fast food son las opciones más usadas en el día a día tanto por los locales como por los viajeros, por sus precios y lo cómodo de su empaquetamiento listo para llevar. Wagamama de comida thai, Pret a Manger especializado en todo tipo de sandwiches (otra de las predilecciones de los londoners), Café Rouge, Nando's o Pizza Express son las principales franquicias más frecuentadas con presencia a cada esquina. Y sus hermanas del café: Starbucks, Costa o Café Nero, una cada dos pasos, donde también pueden adquirirse sandwiches además de galletas cookies o tartas de muerte por chocolate. El ritmo frenético de la ciudad hace que la gran mayoría coma andando por la calle, o a lo sumo sentados en un parque, de picnic .
También los supermercados locales como el mencionado Tesco o el Mark & Spencer ofrecen productos de alta calidad, entre los que destacan su variedad de quesos (roquefort, azul, red Leicester, cheddar, brie, queso con arándanos o cranberries cheese) y sus salsas para dipear (hummus de garbanzos, crema de berenjenas, guacamole, salsa diablo, onion & garlic o cebolla y ajo, o mango chutney indio). Una excelente opción para cualquier lugar y momento.
3. COMER EN LOS MERCADILLOS
En Camden Town nos acercaremos a cualquiera de sus puestos de comida callejera ( street food) de su mercado central, el Camden Lock Market, con la tranquilidad de que todos cumplen los requisitos de higiene exigidos por el Ayuntamiento londinense. Si se quiere probar distintas comidas del mundo éste es el lugar perfecto. Y también para beber: un zumo recién exprimido de naranja en el puesto de los zumos de naranja, o un mulled wine, el típico vino caliente con canela y cáscara de naranja que despierta al más dormido. Si vamos en grupo, es recomendable que cada uno se pida algo diferente para compartir. La variedad es tan amplia que lo difícil será elegir.
En Portobello Market iremos a por el pescado frito en la calle, y en Borough Market (cerca de London Bridge), a por cualquiera de sus comidas ecológicas.
4. LOS MEJORES PUBS
Pubs, a patadas. Entre los mejores: el Vibe Bar en Brick Lane, el Anchor Bankside, en el 34 de Park Street (London Bridge); y el Museum Tavern, donde Karl Marx tomaba algo de vuelta a casa después de leer en las salas del British Museum (49, Great Rusell, Tottenham). Sin dejarnos atrás dos de nuestros favoritos: el Punch & Judy, en el mercado de Covent Garden (40, The Market, Covent) y el Waxy O'Connors (14-16, Rupert Street), un hermoso pub irlandés cuya bella decoración es como el interior de un castillo con un gran árbol de verdad en medio.
5. PARA CARNÍVOROS EMPEDERNIDOS
Uno de los locales más famosos para comer carne en Londres es Gaucho. Bueno, en realidad son un total de catorce restaurantes, de los que destacan el de Picadilly o el de Tower Bridge (estación London Bridge) por sus impresionantes vistas al puente iluminado de noche.
Que nadie espere encontrar el típico restaurante-franquicia: en Gaucho, los camareros siguen un ciclo del servicio de 28 pasos para que al comensal no le falte de nada y van a la mesa con una tabla de carnes (sus premiados steaks) explicando los diferentes cortes de la vaca, que podrán ser cocinados al grill a siete puntos diferentes: desde la carne prácticamente cruda (el Black & Blue) hasta muy, pero que muy hecha (el very well done). Su laureada carta de vinos llegados en barco desde toda Argentina es muy extensa (recomendamos el Cabernet de Luigi Bosca), así como sus variados cócteles y bebidas after dinner.
Antes hemos hablado de las hamburguesas del Bar Bouloud, en el Hotel Mandarin Oriental. Pues bien, la santísima trinidad hamburguesera en Londres queda completada con dos locales que no defraudarán a nadie: Byron (cuentan con varios locales en Londres, en el SoHo, en Covent Garden, en Trafalgar Square...), cuya filosofía en muy sencilla: seleccionan la mejor carne escocesa (que reciben a diario) y la sirven con los ingredientes básicos. Ni más ni menos. El otro local donde podremos degustar una deliciosa hamburguesa está en el barrio de Camden: Haché (24, Inverness Street). Haché es un término francés que se usa para denominar a la carne picada, así que el nombre describe el local perfectamente: hamburguesas gourmet de la mejor calidad, con recetas e ingredientes realmente originales.
5. TYPICAL SPANISH
Resulta que la cocina española es una de las preferidas entre los londoners. El tirón del chorizo, la paella, los calamares fritos y la sangría ha permitido abrir numerosos spanish restaurants, entre ellos La Tasca , que ya cuenta con 10 establecimientos en Londres, y un total de 60 a lo largo y ancho de todo el Reino Unido. Las de Covent Garden, Liverpool Street o Canary Wharf son las más aclamadas. También está el Galicia (323, Portobello Road), o El Faro (The South Colonnade, Poplar) donde hacen un potaje para chuparse los dedos, o La Rueda (102, Wigmore Street, Westminster). Para viajeros con nostalgia de la tortilla de patatas.
