AQUÍ PUEDES RESERVAR TU HOTEL EN ELCHE AL MEJOR PRECIO

Elche es el destino perfecto para una escapada romántica o un viaje de fin de semana. A medio camino entre Alicante y Murcia, y a tiro de piedra de las playas de Santa Pola, se encuentra esta pequeña ciudad de tradición industrial (aquí se fabrican la mitad de los zapatos se manufacturan en España) que alberga dos maravillas declaradas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO: El Palmeral y el Misteri, representación sacra famosa en todo el mundo.

Lo primero que nos llamará la atención de Elche es que hay palmeras por todos los sitios, es una ciudad envuelta en una cúpula verde. Ya hemos dicho que su Palmeral es Patrimonio de la Humanidad, hasta tal punto está vinculada Elche con sus palmeras.

Así pues, cualquier visita a Elche debe empezar por El Huerto del Cura, un jardín mágico que acoge más de un millón de palmeras, naranjos, cactus, buganvillas, yucas… un laberinto vegetal que podemos recorrer en un par de horas. Existen audioguías que nos irán explicando todos los secretos de esta maravilla de la naturaleza. La joya del jardín es la Palmera Imperial, de más de ocho toneladas de peso y casi 200 años de antigüedad. Pero El Huerto del Cura es sólo un parte de El Palmeral, si queremos recorrerlo todo, deberemos ir al Huerto de San Plácido, cercano al anterior: éste es el punto de inicio y fin de una ruta señalizada de casi 3 kilómetros que hará las delicias de los amantes de la botánica. Además, allí se encuentra el Museo del Palmeral, un centro de interpretación de las palmeras, con paneles informativos, maquetas interactivas y gran huerto que muestra el sistema de riego tradicional.

Pero Elche es mucho más que sus palmeras. Recomendamos callejear por su centro urbano, donde hay auténticas maravillas. El epicentro de la ciudad es La Glorieta, una plaza con un pequeño estanque donde se puede pulsar el ritmo de la ciudad: punto de encuentro para jóvenes, campo de juegos para los niños, lugar de descanso para los mayores… el sitio perfecto para ver y ser visto.

Otro punto que merece ser visitado es la plaza de Baix, sede del Ayuntamiento (del siglo XV). Aquí, en el reloj de la torre de la Vetlla viven dos entrañables autómatas que forman parte de la historia de Elche: Calendura, que hace sonar las horas, y Calendureta, que marca los cuartos. Traspasaremos la arcada gótica que nos lleva al mercado municipal de alimentos, otro de los puntos más vivos de la ciudad.

En el número 25 de la calle Mayor está el Museo de la Festa, que recoge la esencia del Misterio de Elche (conocido popularmente como el Misteri), un drama sacro-lírico religioso que recrea la Dormición, Asunción y Coronación de la Virgen María, que se celebra cada 14 y 15 de agosto. El 18 de mayo de 2001, la Unesco la declaró Obra Maestra del Patrimonio Oral e Inmaterial de la Humanidad. La representación del Misteri tiene lugar en la Basílica de Santa María, del siglo XVII, erigida sobre una mezquita árabe. Se puede subir al campanario: 170 escalones en espiral tras los que disfrutaremos de las mejores vistas de la ciudad, envuelta en un mar verde de palmeras.

Cerca de la Basílica de Santa María está el Convento de la Mercé, del siglo XIV, los muy bien conservados baños árabes que datan del siglo XII o la impresionante torre musulmana conocida como la Calahorra.

Frente a la basílica nos toparemos con el Palacio de Altamira, que acoge el MAHE (Museo de Arqueología e Historia), donde entenderemos de un plumazo la evolución de Elche. Desde su torre se divisa el cauce del río Vinalopó, que es la frontera entre la ciudad vieja y la nueva. Tras una visita al MAHE, podemos darnos un paseo por el Parque Municipal, que está al lado.

A estas alturas muchos se estarán preguntando: ¿y la Dama de Elche? Este busto de poco más de medio metro, obra maestra del arte íbero, es el símbolo absoluto de la localidad, y ha hecho correr el nombre de Elche por todo el mundo. La Dama de Elche fue encontrada en 1897 en lo que hoy es el Parque Arqueológico y Centro de Interpretación de L’Alcudia, unos dos kilómetros al sur de la ciudad. Aunque en nuestra escapada a Elche nos encontraremos múltiples veces con la Dama, debemos saber que sólo se trata de reproducciones, pues la Dama de Elche original se encuentra en el Museo Arqueológico Nacional de Madrid. El traslado definitivo de su Dama a Elche es una de las reivindicaciones más antiguas de los ilicitanos.

¿Dónde comer en Elche? En esta localidad abundan los sitios de calidad, no debemos olvidar que estamos entre el Mediterráneo y la fértil huerta del bajo Vinalopó. Algunas recomendaciones que no defraudarán a nadie:

Mesón El Granaíno (Calle José María Buck 40). Se trata de uno de los mejores locales de Elche, con una barra que quita el sentido. Deliciosos sus langostinos de Guardamar, el atún de ijada con fritada de ñoras frescas, pescados de la Bahía de Santa Pola, papas con huevo y pimentón de la Vera… por algo recibió en el año 2002 el premio a la Mejor taberna del Año de la Guía Gourmetour.

Culinart (Eugenio d’Ors, 6). Situado junto al Palacio de Congresos, propone una sofisticada cocina creativa. Es uno los locales de moda en Elche. Imprescindible probar sus tacos de buey al horno.

Restaurante Madeira (Infante Don Juan Manuel, 14). Si queremos probar un buen arroz alicantino, éste es el lugar. Especializados en paellas, arroz a banda y fideuás. Local tradicional de ambiente familiar.

La Finca (Partida de Perleta, Polígono 1, nº 7). Para los que no tengan problema de presupuesto, La Finca es sin duda el mejor restaurante de Elche. Pero que nadie se equivoque, pese a su categoría sus precios están a años luz de los locales de moda de Madrid o Barcelona. Su carta se confecciona día a día, teniendo en cuenta la oferta del mercado y la estación del año, y en ella podemos hallar cosas como la gamba blanca con verduras, aceite de macadamia y virutas de Joselito o las espardenyas salteadas, con juliana de salsifi y un toque de ajo. [reserva aquí]

AQUÍ PUEDES RESERVAR TU HOTEL EN ELCHE AL MEJOR PRECIO