Los amantes del vino tienen una cita imprescindible en la provincia de Cádiz con el Marco de Jerez, que forma parte de ese grupo de regiones vitivinícolas capaces de concentrar un impresionante número de alicientes por metro cuadrado.

Nuestra primera parada, como no podría ser de otra manera, debe ser Jerez de la Frontera. Allí visitaremos uno de los lugares con más solera del panorama nacional: las Bodegas González Byass (Manuel María González, 12). Allí, un tren nos irá mostrando los encantos del lugar, con paradas emblemáticas, como la de la Sala de los Apóstoles, que da nombre a un vino de la firma; la llamada Bodega de la Concha, con su marcado acento Eiffel; La Constancia, donde se respira todo el sabor de los ambientes típicos jerezanos; o los espacios en los que se homenajea a Tío Pepe, como la Sala de Arte o la colección de recreaciones de artistas contemporáneos en torno a su figura. González Byass es una de las bodegas más visitadas del mundo y allí, de la mano de su maestro enólogo, podremos asistir a su famosa ‘cata en V’, por la forma en que se colocan los vinos para ser degustados. Si reservas aquí tu visita a las Bodegas Tio Pepe, obtendrás un descuento.

Otra de las visitas obligadas en Jerez son las Bodegas Rey Fernando de Castilla (Jardinillo, 7), en cuyo interior encontraremos alguno de los jereces más cotizados junto a algún que otro vinagre soberbio y sofisticado. Y sí, también hay que catarlos.

En las Bodegas Garvey (Carretera Circunvalación, s/n) nos espera un mar de barricas o botas, de las que salen los preciados vinos de la firma, desde el fino San Patricio a los vinos dulces viejísimos, como el Garvey Pedro Ximénez.

Aunque la solera que otorga el paso del tiempo es uno de los valores incalculables de las bodegas del Marco de Jerez, en los últimos años nuevas firmas se han lanzado a la aventura de elaborar vinos generosos, obteniendo numerosos éxitos. Bodegas Tradición (Plaza Cordobeses, 3) es una de esas empresas. Se ubica a tiro de piedra del barrio flamenco por excelencia, el de Santiago, sus estancias no sorprenden por su tamaño sino por su apego a la tradición, por tratar de recrear un lugar que remita a la historia del lugar y a su origen vinicultor. Sus vinos son de elevadísima calidad, destacando el dulce entre todos los demás. Por cierto, no podemos irnos de las bodegas sin visitar uno de sus secretos: una impresionante pinacoteca que incluye a Goya y Velázquez.

Nuestra siguiente paso en esta ruta vinícola nos lleva hasta El Puerto de Santa María, localidad natal de Rafael Alberti, donde se alternan casas nobiliarias barrocas con tabernas marineras. Y donde están algunas de las bodegas más importantes del universo de los vinos jerezanos.

Una de ellas es Osborne (Fernán Caballero, 7), la bodega que identificamos con la imagen del toro, que propone un recorrido por aromas y sabores que compendian la grandiosidad de estos vinos únicos. Desde las gamas básicas (como el distinguido Fino Quinta) a los vinos más raros y exclusivos (los llamados Rare Sherry), en Osborne se dan cita todas las posibilidades del universo de los vinos generosos.

Las imponentes Bodegas Terry (Toneleros s/n), donde el visitante puede deleitarse con el mejor arte ecuestre, o las Bodegas Gutiérrez Colosía (Avenida Bajamar, 40), con su atractivo catálogo de vinos finos, nos revelarán por qué el prestigio de los jereces y los brandies debe a El Puerto de Santa María parte considerable de responsabilidad.

Hay coincidencia en destacar a Bajo de Guía, en Sanlúcar de Barramenda (a poco más de 20 kilómetros desde El Puerto) como un lugar tocado por una magia especial. La vista del Coto de Doñana y el ambiente marítimo bastan para que este antiguo barrio de pescadores sea el merecido colofón de nuestro viaje.

Visitaremos Bodegas Barbadillo (Luis de Eguilaz, 11), donde aprenderemos qué es una manzanilla, la versión sanluqueña del fino jerezano, en el lugar más idóneo: el Museo de la Manzanilla. En Barbadillo llevan años cuidando a la legión de visitantes que quieren saber la diferencia entre un fino y una manzanilla (técnicamente son lo mismo, aunque ciertas diferencias de clima y altitud otorgan rasgos distintivos a la manzanilla).

Al igual que en Barbadillo, el peso de la historia adquiere un notable relieve en Bodegas Hidalgo-La Gitana (Banda de la Playa, 42), donde encontramos La Gitana, una de las marcas que mejor representa el espíritu de la manzanilla, con sus aromas salinos. En esta bodega debemos catar los vinos amontillados, olorosos y dulces de la casa: una auténtica delicia para los sentidos.

¿Dónde dormir en nuestra escapada al Marco de Jerez?

Aunque la mayoría de bodegas planean ampliar su oferta con hoteles propios, en la actualidad esa modalidad no está extendida. Por fortuna, Jerez, El Puerto y Sanlúcar disponen de una respetable red hotelera. Como por ejemplo en Jerez encontramos el Hotel Palacio Garvey, el Villa Jerez o Los Jándalos.

También son una magnífica alternativa el Hotel Doñana, en Bajo de Guía, o Tartaneros, en el centro de Sanlúcar.

RESERVA TU HOTEL EN JEREZ DE LA FRONTERA AL MEJOR PRECIO

¿Dónde comer en el Marco de Jerez?

Comer en las mismas bodegas es una opción muy recomendable porque permite realizar estupendos maridajes, aunque se precisa avisar con antelación. De todas formas, esto no debe impedirnos visitar otros restaurantes de la zona, como La Condesa (situado en el mencionado Hotel Garvey). O el restaurante A Poniente, en el Puerto de Santa María, regentado por Ángel León, la última estrella de la cocina andaluza.

Y por supuesto, mención aparte merecen los restaurantes en nuestra escapada a Bajo de Guía: Mirador de Doñana y el excepcional Casa Bigote. Un consejo: reservad una mesa con vistas a Doñana.

El Hotel Marqués de Riscal es el lugar perfecto una escapada de lujo, a medio camino entre el viaje romántico y enológico. Un cinco estrellas diseñado por Frank O. Gehry en mitad de la Rioja alavesa debería ser suficiente aliciente para perdernos entre sus viñas, pero si además tenemos en cuenta que el hotel cuenta con uno de los mejores restaurantes de la zona y un SPA de vinoterapia (que es el primero de estas características que se inaugura en España)  donde relajarnos y hacer un paréntesis en nuestra rutina, nuestra elección es acierto seguro.

Podríamos acercarnos al El Ciego, corazón de una de las principales zonas vinícolas de España, para disfrutar de la arquitectura de vanguardia y la buena gastronomía, pero si somos amantes del vino la visita es obligada: podremos conocer las míticas bodegas que dan nombre al hotel, y si disponemos de tiempo tenemos a tiro de piedra Laguardia, otro de los templos del vino, con bodegas como la de Ysios, proyectada por Santiago Calatrava.

Y ahora que se acerca San Valentín, si quieres sorprender a tu pareja con una escapada de lujo, el Hotel Marqués de Riscal (operado por la prestigiosa Starwood Hotels, que controla enseñas como el Sheraton o el Westin) es una opción con la que quedarás como un auténtico rey (o reina).