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BILBAO EN UN DÍA | BILBAO EN DOS DÍAS
Comer bien en Bilbao no sólo es una posibilidad, sino que es casi una obligación. A las excelencias de la magnífica cocina vasca, de renombre internacional, se une la gran cantidad de restaurantes, mesones y bares donde podemos disfrutar de estupendos menús (tanto del día como degustación), cartas casi interminables y por supuesto, los célebres pintxos, que en muchos casos alcanzan cotas de alta gastronomía en miniatura. ¡Incluso la humilde tortilla de patata alcanza la categoría de manjar en Bilbao! Pero como citar todos los sitios de referencia sería imposible, vamos a hacer un resumen con lo más destacado y los "secretos" mejor guardados del botxo bilbaino y sus alrededores.
ALTA COCINA. Podemos comenzar con todo un clásico, el primer restaurante de Bilbao en conseguir una Estrella Michelín: Colavidas (Estación de Abando, pta. baja. Hurtado Amézaga, 1). Inaugurado en los años 60, su primer chef fue Carmelo Gorrotxategi. Ofrece carta y menús de alta cocina vasca y de autor, además de platos exóticos: canguro, cocodrilo... En la actualidad lo regenta Tarek Alonso-Carriazo, que ha dado un vuelco a la cocina hacia una mayor modernidad.
El Restaurante Guggenheim (Museo Guggenheim Bilbao) es una referencia a citar. Aunque antes lo llevaba el mismísimo Martín Berasategui, hoy día está a cargo de Josean Martínez Arija. Al parecer, muchos opinan que la calidad ha descendido y que se paga demasiado por lo que se consume... Es posible probar los platos en medias raciones, a través de los menús degustación (Sensaciones y Creación) que rondan los 72 euros por persona.
Otra opción que constituye una apuesta segura es el Zortziko (Alameda Mazarredo, 17). La cocina la lleva en la actualidad Daniel García, y en el restaurante se ofrecen dos menús degustación (uno de ellos sin gluten) y la carta. Atención a la estupenda oferta de de vinos, y a la mezcla de cocina tradicional e innovadora.
CLÁSICOS TRADICIONALES. Si lo que queremos es probar los platos tradicionales de la cocina de Vizcaya y vasca en general, como los célebres txipirones, el bacalao en todas sus versiones, la menestra, las alubias, los pescados, los chuletones... En Bilbao encontraremos mil y una propuestas a buen precio con sólo poner un pie en la calle. Los batzokis son un buen ejemplo. Se trata de restaurantes y bares regentados por el PNV, en los que se suele comer muy bien y muy barato. Un ejemplo es el Batzoki de Larrazábal (Zumaia, 41), a 10 minutos del Ayuntamiento y situado frente al Parque Etxebarria. Tiene menús excelentes a buen precio, que además dan una nueva interpretación a platos tradicionales: bacalao al pil-pil, txipirones...
Los amantes de la carne harán biene probar los chuletones de kilo del Asador Gozo Gozo (Zabalbide, 39), mientras que quienes busquen la excelencia en un enclave arquitectónico muy bello podrán dirigirse al restaurante Artagán (Hotel Carlton, en la Plaza Moyúa). Magnífica cocina vasca, con especialidad en lubina, en pleno Hotel Carlton, un precioso y emblemático edificio del año 1919.
Y ahora, una novedad destinada al éxito: el Restaurante Ibaigane, situado en el Gran Casino Nervión (antiguo Coliseo, Alameda Urquijo 13). Su cocina vasca de calidad a precios estupendos se alía con un comedor con vistas al Teatro Arriaga y la Ría para convertirse en un restaurante de referencia.
COCINA INTERNACIONAL. En Bilbao también podemos encontrar buenas muestras de cocina de todas las partes del mundo. Desde el restaurante-cervecería alemán Ein-Prosit (Plaza del Ensanche, 7), que fusiona la cocina bilbaina con la tradición germana; hasta apuestas más exóticas como el establecimiento indio Agra Mahal (Castaños 8, cerca del Funicular), cuyo aspecto más bien "cutre" esconde una cocina exquisita y de excelente calidad a precios muy ajustados, la oferta es enorme.
Para cocina asiática, sin duda una excelente referencia es Asia Chic (Ledesma, 10), donde nos saldremos de los rollitos de toda la vida para darnos una vuelta por el mejor sushi, el arroz negro y otras especialidades. Y quienes busquen sabores llegados del otro lado del Atlántico pueden dirigirse al restaurante Ají Colorado (Barrenkale, 5), una apuesta de cocina peruana diferente, deliciosa y a muy buen precio.
SUGERENCIAS. Para comer muy bien, magníficamente atendidos y a un precio sorprendente, el restaurante La Escuela de Artxanda (Ctra. Enekuri-Artxanda, km. 3), perteneciente a la Escuela de Hostelería, añade a su atractivo comedor y unas preciosas vistas un servicio immejorable, a cargo de los alumnos que estudian en el centro. La oferta gastronómica es de gran relación calidad precio, con menús del día y gastrónomo entre 14 € y 25 €. Eso sí, sólo abren de lunes a viernes.
Quienes quieran disfrutar de un día de campo comiendo en una cervecera de toda la vida pueden acudir a la Cervecería Cobetas (Monte Kobetas, 40). Pollos asados, comidas y raciones al aire libre para disfrutar de un día de monte en familia.
Los pintxos y las raciones son una tradición insustituible en todo el País Vasco. Cuentan que en Bilbao, los mejores tigres (mejillones con tomate) los ponen en el Artajo (Ledesma, 7), y en la misma calle podemos degustar una deliciosa tortilla de patata picante en un clásico popular: la Taberna Taurina. En el Casco Viejo de Bilbao basta con darse un paseo para contemplar estas pequeñas obras de arte culinario... En los alrededores de la ciudad, la barra de pintxos del bar Irrintzi de Las Arenas (Particular de Arlamendi, s/n) es de quitar la respiración, al igual que la de otros locales cercanos. Y para los que todavía guardan un adolescente en su corazón, la Hamburguesería Boys (Hurtado Amézaga, 22) ofrece las que (dicen) son las mejores hamburguesas del botxo. ¡Habrá que comprobarlo!
